Estávamos brincando e um cara me disse: "Vês aquele pássaro ali no toco? " Como se chama? ”Disseste que eu não fazia ideia.
"Ele é um touro de garganta marrom" - respondeu o rapaz - "o teu pai não te ensina muito sobre ciência. ”
Sorrisos entre eu e eu, porque meu pai já tinha me ensinado que o nome não diz nada sobre o pássaro. Ele ensinou-me: "Vês aquele pássaro? É um pássaro de garganta marrom, mas na Alemanha chama-se halzenflugel e em chinês é chung ling e mesmo que saibas todos esses nomes, ainda não sabes nada sobre esse pássaro; só sabes algo sobre as pessoas, sabes como se chama. ”
O resultado de tudo isto tem sido que eu não consigo lembrar o nome de ninguém e quando as pessoas falam comigo sobre física elas ficam muitas vezes exasperadas porque quando dizem "efeito Fitz-Cronin" eu pergunto "Qual é o efeito? ”.
Gostaria de lhe dizer uma ou duas palavras sobre "palavras" e "definições", porque é importante aprender palavras. Mas não é ciência. Só porque não é ciência, não significa que não tenhamos que ensinar palavras. Não estamos falando sobre o que ensinar, estamos falando sobre o que é ciência.
Não é ciência saber passar dos graus Celsius para os graus Fahrenheit. É necessário, mas não é exatamente ciência.
Para comunicar, precisamos usar palavras, e está tudo bem. É uma boa ideia tentar compreender quando estamos a ensinar ferramentas científicas, como palavras, e quando estamos a ensinar Ciência.
Finalmente, encontrei uma forma de verificar se ensinámos uma ideia ou apenas outra definição. Experimente perguntar: "Sem usar a nova palavra que acabou de ouvir, tente explicar pelas suas próprias palavras o que acabou de aprender".
Richard Feynman no seu discurso “O que é a Ciência? ” apresentado na décima quinta conferência da National Teachers Association (Nova Iorque, 1966) e mais tarde apareceu em The Physics Teacher (1969).

