A estrutura atômica

"Devemos ser claros que quando se trata de átomos, a linguagem só pode ser usada como na poesia. O poeta, também, não está tão preocupado em descrever fatos como em criar imagens e estabelecer conexões mentais. "

- Niels Bohr para Werner Heisenberg, verão de 1920

Niels Bohr ganhou o Prêmio Nobel de 1922 pelo seu trabalho sobre a estrutura dos átomos. Ele descreveu o átomo como um pequeno núcleo carregado positivamente rodeado por ondas de elétrons.

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Em 1913, com base nas teorias de Rutherford, Bohr desenvolveu e publicou o seu modelo de estrutura atômica, conhecido como o modelo de Bohr, que retrata o átomo como um pequeno núcleo carregado positivamente rodeado por elétrons carregados negativamente que viajam em órbitas circulares ao redor do núcleo, semelhante em estrutura ao Sistema Solar, mas com forças eletromagnéticas a providenciar atração, em vez de gravidade.

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Ele também introduziu a ideia de que os elétrons viajam em órbitas discretas ao redor do núcleo do átomo, sendo as propriedades químicas do elemento particular em grande parte determinadas pelo número de elétrons nas órbitas externas. Além disso, ele propôs que um elétron poderia cair de uma órbita de energia superior para uma mais baixa, emitindo um fóton de energia discreta no processo, que se tornou parte da base para a teoria quântica. Foi em grande parte por este trabalho inicial que Bohr recebeu o Prêmio Nobel de Física em 1922, "pelos seus serviços na investigação da estrutura dos átomos e da radiação que emana deles".

Werner Heisenberg trabalhou como assistente de Bohr no Instituto de 1926 a 1927, e os dois homens trabalharam estreitamente nas fundações matemáticas da mecânica quântica. Foi durante este período fértil em Copenhaga que Heisenberg desenvolveu o seu famoso princípio de incerteza. Foi também durante este período que Bohr desenvolveu o seu princípio de complementaridade, a ideia de que as partículas poderiam ser analisadas separadamente como tendo várias propriedades contraditórias e aparentemente mutuamente exclusivas (um exemplo é a dualidade onda-partícula da luz, onde a luz pode se comportar como uma partícula ou como onda, mas não simultaneamente como ambos).

Os dois físicos também enfrentaram neste momento as implicações filosóficas da teoria quântica e a extensão em que ela refletia a realidade do mundo cotidiano. Embora eles não estivessem totalmente de acordo, a sua posição geral era popularmente chamada de "interpretação de Copenhagen", que em termos gerais afirmava que a realidade só poderia ser atribuída a uma medição, e que os efeitos quânticos em si eram essencialmente caracterizados pela indeterminação.

Bohr, juntamente com John Wheeler, desenvolveu o modelo de "gota líquida" do núcleo atômico (assim chamado porque comparava o núcleo a uma gota de líquido), proposto pela primeira vez por George Gamow. Este foi um passo fundamental na compreensão de muitos processos nucleares, e desempenhou um papel essencial em 1939 na explicação da base da fissão nuclear (a divisão de um núcleo pesado em duas partes mais ou menos iguais, com a consequente liberação de uma enorme quantidade de energia).

Las cuatro fuerzas fundamentales

Las cuatro fuerzas fundamentales del universo son las interacciones básicas que gobiernan el comportamiento de las partículas y los objetos en el cosmos. Estas son:

1. Fuerza Gravitatoria

Descripción: Es la fuerza de atracción mutua entre dos masas. Es responsable de mantener los planetas en órbita, formar galaxias y estructuras cósmicas.

Alcance: Tiene un alcance infinito, pero es la más débil de las fuerzas.

Partícula mediadora: No se ha detectado directamente, pero se teoriza que el gravitón sería su partícula portadora.

Importancia: Actúa sobre objetos masivos y es crucial a escalas astronómicas.

2. Fuerza Electromagnética

Descripción: Responsable de las interacciones entre partículas cargadas eléctricamente, como electrones y protones.

Alcance: Infinito, pero disminuye con la distancia.

Partícula mediadora: El fotón.

Importancia: Rige los fenómenos eléctricos, magnéticos y la luz. Es fundamental en las reacciones químicas y en la estructura de los átomos.

3. Fuerza Nuclear Fuerte

Descripción: Mantiene unidos los protones y neutrones en el núcleo atómico, a pesar de la repulsión electromagnética entre los protones.

Alcance: Muy corto, del orden del tamaño de un núcleo atómico (~10⁻¹⁵ m).

Partícula mediadora: Los gluones.

Importancia: Es la fuerza más intensa, esencial para la estabilidad de los núcleos atómicos.

4. Fuerza Nuclear Débil

Descripción: Responsable de procesos de desintegración radiactiva, como el decaimiento beta, y de la generación de energía en las estrellas.

Alcance: Muy corto (~10⁻¹⁸ m).

Partículas mediadoras: Los bosones W⁺, W⁻ y Z⁰.

Importancia: Es clave para la formación de elementos en el universo y para las reacciones nucleares.

Estas fuerzas fundamentales explican gran parte de los fenómenos físicos conocidos y son estudiadas a través de teorías como el Modelo Estándar y la Teoría General de la Relatividad.

Paul Dirac

Paul Dirac não era apenas um físico teórico brilhante; era um homem cuja presença despertou fascinação e perplexidade. Muitas vezes referido como "o homem mais estranho do mundo" pelos seus colegas, este título foi cunhado por Niels Bohr, que teve o privilégio - e desafio - de trabalhar com Dirac. A relação deles, inicialmente profissional, eventualmente floresceu num vínculo humano marcado por momentos que só alguém como Dirac poderia inspirar.

O brilho de Dirac não estava apenas nas suas contribuições inovadoras para a física, mas na sua abordagem extraordinariamente peculiar da própria vida. Seu estilo de comunicação era tão preciso e desembelado quanto suas teorias. Niels Bohr, com dificuldades para completar um artigo científico, uma vez confessou: "Não sei como continuar. ” Dirac, sempre o purista na lógica, respondeu friamente: “Eu fui ensinado na escola que você nunca deve começar uma frase sem saber o fim. ”

E este comportamento forte e quase robótico não se limitava ao seu trabalho. Num jantar, um colega convidado comentou casualmente: "Bela noite, não é? ” Dirac, sem perder uma batida, levantou-se, caminhou até à janela para verificar o tempo, e voltou com a resposta sucinta incaracteristicamente: “Sim.”

Mas foi a sua estranheza social que o pintou como o esquisito quintessencial. Numa festa de Copenhaga, Dirac propôs uma teoria sobre a distância ideal do rosto de uma mulher na qual parece mais atraente - apoiada pelas suas próprias pesquisas, claro. A sua resposta à pergunta de um colega curioso sobre a sua experiência pessoal foi absurda e perfeitamente Dirac: "Sobre tão perto", disse ele, segurando as palmas das mãos a cerca de um metro de distância.

Depois houve o famoso incidente na Universidade de Toronto, quando, depois de dar uma palestra, um estudante lhe fez uma pergunta. A resposta de Dirac? "Isto não é uma questão, é uma observação. Próxima pergunta, por favor. ”

No entanto, apesar de todo o seu brilho, o desconforto de Dirac com a filosofia, literatura e até mesmo religião foi profundo. Ele rejeitou a poesia como "dizendo algo que todos já sabem em palavras que ninguém consegue entender" e ofereceu uma crítica mordaz à religião, alegando que os cientistas devem reconhecer o seu absurdo. Na visão de mundo de Dirac, Deus pode ter usado matemática extraordinária para criar o universo, mas foi Dirac que, humorisamente, ficou conhecido como "Seu profeta", de acordo com o seu contemporâneo Wolfgang Pauli.

Em todos os momentos, a vida de Dirac parecia desfocar a linha entre o gênio e a excentricidade, deixando aqueles que o encontraram a se perguntar: ele era um físico da mais alta ordem, ou simplesmente o homem mais estranho que alguma vez andou na terra?