As cores das chamas

Vários combustíveis que utilizamos são misturas de hidrocarbonetos derivados do petróleo. Alguns, como a gasolina, óleo diesel e o querosene, são importantes para gerar a energia que movimenta os motores de combustão. Em nossa residência, usamos principalmente dois tipos de misturas de hidrocarbonetos, o gás de cozinha (GLP) e a parafina que alimenta a chama das velas. 

Os hidrocarbonetos são compostos formados apenas por carbono (C) e hidrogênio (H). Eles são inflamáveis, pois os dois elementos (C e H) se combinam facilmente com o oxigênio do ar (O2), liberando energia.

O gás de cozinha (GLP – gás liquefeito de petróleo) é formado por vários hidrocarbonetos, principalmente o butano (C4H10)  e o propano (C3H8). Como essas moléculas possuem poucos átomos de carbono é necessário pouco oxigênio para que a combustão ocorra de modo completo. A combustão completa do gás de cozinha gera muita energia e a chama tem a coloração azul.

Em velas, o combustível é a parafina, uma mistura de hidrocarbonetos com muitos átomos de carbono (mais de 20), como o tetracosano (C24H50). Isso faz com que seja necessário mais oxigênio para que a reação ocorra de modo completo. No ar não há oxigênio suficiente para realizar a combustão completa desses hidrocarbonetos com muitos átomos de carbono. Desse modo, essa reação se dá de modo incompleto. A combustão incompleta produz menos energia que a combustão completa e a chama é amarela. A combustão incompleta pode formar o carbono elementar (C), que é a fuligem. 

No fogão, a chama é usualmente de cor azul. Se estiver amarelada significa que a combustão não é completa ou que há algum contaminante chegando às chamas. O bocal  pode não estar  limpo o suficiente. Isso pode ser devido a presença de gordura que espirrou de um alimento e que está sendo queimada pelo bocal. Ainda pode ser que esteja entrando ar no sistema. Portanto, se o seu fogão está limpo e produz uma chama amarela, ao invés de azul, é importante chamar uma assistência técnica.

REFERÊNCIAS

https://www.hko.gov.hk/en/education/earth-science/optical-phenomena/00354-why-is-candlelight-yellow-and-gasgrill-light-blue.html

https://www.scienceabc.com/pure-sciences/what-determines-the-color-of-flames.html

https://www.elgas.com.au/blog/1585-why-does-a-gas-flame-burn-blue-lpg-gas-natural-propane-methane/